発酵食品のはなし【第２回】「発酵食品を食べれば腸活」は間違い？腸内細菌を育てる食べ方 | ブログ | 八戸市でパーソナルジム／パーソナル体験｜初心者、30代・40代・60代も安心｜CUARTOクアルト

「発酵食品を食べれば腸活」は間違い？腸内細菌を育てる食べ方

「腸活」という言葉をよく耳にするようになりましたが、そもそも私たちの腸の中では何が起きているのでしょうか。

実は腸内には、非常に多くの種類の細菌をはじめとする微生物が暮らしています。そして近年、これらの腸内細菌が消化だけでなく、免疫や代謝など、全身の健康と深く関係していることが分かってきました。

発酵食品を考えるうえでも、まず知っておきたいのが「腸内細菌」の存在です。

腸の中には巨大な「微生物社会」がある

腸内に生息する細菌などの集まりを「腸内細菌叢」、一般的には「腸内フローラ」と呼びます。

その構成は誰もが同じではありません。食生活や年齢、生活環境、薬の使用など、さまざまな要因によって違いが生まれます。

つまり、「この食品を食べれば誰でも同じように腸内環境が良くなる」とは限らないのです。ここにも、個人差を重視する分子栄養学と共通する考え方があります。

「善玉菌を増やせばOK」ではない

腸内細菌というと、「善玉菌を増やして、悪玉菌を減らしましょう」と説明されることがあります。

しかし、腸内細菌の世界はそれほど単純ではありません。重要なのは特定の菌だけを増やすことではなく、多様な微生物が存在し、腸内でどのような物質を作っているかという視点です。

腸内細菌は、私たちが消化しきれなかった食物繊維などを利用して、さまざまな代謝産物を作ります。その中には、腸の健康や全身の代謝に関係するものもあります。

発酵食品は「菌を食べる」食品？

ヨーグルト、納豆、キムチ、ぬか漬けなどの発酵食品には、製造方法によって乳酸菌や納豆菌などの微生物が含まれています。

こうした有用な微生物を摂取する考え方が「プロバイオティクス」です。

ただし、食べた菌がすべて腸に住み着くわけではありません。そのため、「発酵食品を食べれば善玉菌が定着する」と単純に考えるのではなく、継続的にさまざまな食品を取り入れることが大切です。

「菌を入れる」だけでなく「育てる」

もう一つ重要なのが「プレバイオティクス」という考え方です。

これは食物繊維など、腸内の有用な微生物に利用され、腸内環境に良い影響を与える食品成分を摂ることです。

つまり、発酵食品で「菌を取り入れる」だけでなく、野菜、海藻、きのこ類などから食物繊維を摂り、腸内細菌が活動しやすい環境を作ることも重要なのです。

ヨーグルトだけ、納豆だけを毎日食べれば腸活が完成するわけではありません。

分子栄養学の視点で考えるなら、大切なのは一つの食品ではなく、腸内細菌まで含めた「体の中の環境」を整えることです。

そして腸内細菌は、私たちが食べたものから健康に関わる興味深い物質を作っています。

次回は、その代表ともいえる「短鎖脂肪酸」について詳しく見ていきましょう。

八戸市のパーソナルジム、クアルトでは腸内細菌が元気に働ける食事をお勧めしています。